EIBERGEN – Een unieke diersoort die gepland stond voor een tweede uitbreidingsfase van het nieuwe themagebied is bij opening al te zien in het park: de Linnaeus’ tweevingerige luiaard. Dat maakt het park bekend in aflevering 8 van de Hof van Eckberge podcast-serie. Deze soort is de grootste onder de luiaards en vrijwel uitsluitend te zien in de grote Nederlandse dierenparken. Naar verwachting is het dier vanaf eind april zichtbaar voor publiek.
”We zijn apetrots dat we dit in deze fase al kunnen presenteren aan onze bezoekers! Het verblijf is gedurende de bouw volledig aangepast voor een toekomstige intrede van de soort, maar dat we nú al een luiaard hebben kunnen plaatsen is een absoluut hoogtepunt in de ontwikkeling van dit nieuwe gebied!” – management Hof van Eckberge. Het dier is geboren in London Zoo en onderdeel van een Europees fokprogramma (EEP).
Uniek in Europa
Het dier leeft samen in een verblijf met Tamandua’s (boommiereneters) en Zesbandgordeldieren, een combinatie die nergens in Europa te zien is. Er is tevens gekozen voor een open buitenverblijf, dat via een tunnel verbonden is met het binnenverblijf. ”De open constructie is voor alle drie de soorten uniek in Nederland. We kiezen voor deze uitstraling omdat we zowel voor de dieren als voor de mensen geen ‘opgesloten’ gevoel willen creëren. Het geeft ons tevens de mogelijkheid om tot wel 5 meter de hoogte in te gaan met klimstructuren.” – Tim Reimes, bioloog bij Hof van Eckberge.
Luiaards beschermen in het wild
Aan het houden van de luiaard worden een tweetal natuurbehoudsprojecten gekoppeld. Bedreigingen voor de soort in het wild zijn de ongeïsoleerde stroomdraden tussen elektrapalen en het gebrek aan oversteekpunten om veilig de wegen te kunnen oversteken, met elektrocutie en verwondingen tot gevolg. Het isoleren van stroomdraden en het realiseren van oversteekplaatsen voor dieren is daarom essentieel. Hof van Eckberge draagt straks bij aan beide projecten, waarbij bezoekers met donaties de impact kunnen vergroten. De eerste 100 meter oversteektouw is inmiddels door het park gedoneerd. ”We proberen bij iedere diersoort een stukje bewustzijn te creëren bij bezoekers. Dierentuinen bestaan vooral om dit soort projecten te ondersteunen en bij te dragen aan natuurbehoud. Die boodschap laten we duidelijk terugkomen.” – aldus Reimes.
Opening dit voorjaar
De bouw loopt op schema om dit voorjaar te kunnen openen, waarbij gestart wordt met een korte ‘pre-openingsfase’. ”Gedurende de eerste weken zullen we op enkele plekken nog werken aan de afwerking. Pas als we 100% klaar zijn, communiceren we een officiële openingsdatum en plannen we een feestelijk openingsmoment. Naar verwachting kunnen bezoekers eind april voor het eerst een kijkje nemen!” – Aldus Ivo Asschert in de podcast-aflevering.
