Menselijk drama door gedwongen sluiting van casino in Eibergen

EIBERGEN – Hij heeft al de nodige tranen gelaten, casino-uitbater David Kraaijveld uit Eibergen. Na een besluit van de gemeenteraad van Berkelland gaat zijn levenswerk in rook op, de gokhal in het dorp blijft definitief gesloten. Zijn compagnon Marco de Koning ligt ziek, met antidepressiva op bed. De pijn zit diep bij de ondernemers.

“Gokken maakt meer kapot dan je lief is”, vertelde Jan Zappeij van de Berkellandse Burgerpartij tijdens een vorige raadsvergadering. Hij kwam met een amendement om geen verordening voor een nieuwe vergunning op te stellen. Niet alleen vanwege het verslavingsrisico, maar ook met het oog op de financiën, want ook Berkelland moet bezuinigen. Zappeij kreeg een ruime meerderheid achter zich, op de VVD, OBL en één stem van BBB na. King Casino’s in Eibergen gaat definitief op slot.

Kraaijveld is teleurgesteld in de raadsleden. “Ze zijn hier nooit wezen kijken, weten niet wat hier gebeurt. We hebben nooit problemen en de politie komt hier ’s avonds een kopje koffie drinken”, zegt de uitbater van het casino. “Het college is hier wél geweest en daar hebben we een goede relatie mee.”

‘Ik snap de zorgen’
Burgemeester Joost van Oostrum nam het tijdens de bewuste raadsvergadering op voor de uitbaters van de speelautomatenhal. “We hebben destijds met de komst van het casino ingestemd omdat er behoefte aan was”, vertelde Van Oostrum. “De ondernemers hebben het zeer zorgvuldig ingevuld. Ik snap de zorgen over verslaving, maar we moeten ons wel aan de feiten houden.”

De burgemeester roemde de inbreng van de exploitanten van de gokhal in ondernemend Eibergen. “Ze leveren een bijdrage aan de economie in Eibergen en hebben zich actief ingezet voor de ondernemersvereniging”, aldus van Oostrum.

Te klein?
Kraaijveld: “We huren hier vijf panden en onze gasten gaan een hapje eten in een lokaal restaurant. Ze komen uit het hele land, van Groningen tot Limburg. Wij halen ook eten voor de gasten die hier zijn bij de supermarkt of de cafetaria. Sommigen overnachten ook in Eibergen.” Hoeveel mensen kwamen er gemiddeld naar hun casino? “Gemiddeld honderd per dag”, zegt hij.

Han Boer, fractievoorzitter van D66 Berkelland, stelde dat Eibergen ‘te klein’ zou zijn voor zo’n speelautomatenhal en dat er onvoldoende toezicht zou zijn. Hij noemde steden als Enschede en Winterswijk betere plekken voor een speelhal en daar zijn ook casino’s. “Dan kunnen de mensen daarheen”, zei Boer.

Agenten op de koffie
“Toezicht? Zoals ik zei, de agenten kwamen hier ’s avonds koffie drinken, we hebben nooit toezicht nodig gehad”, reageert Kraaijveld, die nu in afwachting is van de rechtszaak die de Kansspel Autoriteit (KSA) tegen King Casino’s heeft aangespannen. Na de aantijgingen van de KSA is de gokhal in Eibergen op slot gegaan.

Het zou gaan om een verkeerde belastingaangifte in 2015. “Ik mag en kan daar op dit moment niets op zeggen, we wachten op de uitspraak van de rechter”, zegt Kraaijveld. “Ik vind het wel treurig dat we daar nu nog last van hebben, dat is iets uit het verleden.”

‘Het gaat niet goed’
Hij zegt dat er veel kapot is gemaakt. “Het gaat met Marco niet goed, mijn zoon heeft geen werk meer, dit treft ook gezinnen die geen inkomen meer hebben. Als de raadsleden één keer de moeite hadden genomen hier te komen, dan hadden ze een beter beeld gekregen van hetgeen we hier deden”, aldus Kraaijveld.

Door: REGIO8